Turbine
La turbina idraulica è il dispositivo meccanico che trasforma l'energia potenziale e cinetica dell'acqua in energia meccanica.
In relazione al salto e alla portata idrica di riferimento, è possibile suddividere le turbine in tre grandi gruppi:
- Pelton: utilizzate per la costruzione di centrali a grande salto (da alcune centinaia di metri fino a un chilometro), sfruttano cascate naturali con modeste portate d'acqua.
- Francis: generalmente impiegate per la realizzazione delle cosiddette centrali a medio salto (da una decina a qualche centinaio di metri), con salto d’acqua contenuto.
- Kaplan: impiegate per la costruzione di centrali ad acqua fluente, quando il salto non supera i 50 metri, sfruttano la portata copiosa del fiume, che può garantire fino a centinaia di metri cubi al secondo.